Mi-mai, à l’occasion de notre séminaire d’équipe, nous avons fait un constat : lorsque l’on parle de Platform-as-a-Service (PaaS), de la tendance « Serverless », d’automatisation des déploiements, de maintien en conditions opérationnelles des applications, ou même parfois simplement de « Cloud », beaucoup de nos interlocuteurs sont perdus.
PaaS, Serverless… Clever Cloud ?
Ils se demandent à quoi tout cela peut bien servir, ce que ça apporte en pratique, à quel point ça changerait l’organisation de leurs équipes. Si nos clients sont convaincus, il n’est pas toujours facile de faire passer le cap du « l’essayer, c’est l’adopter ».
Les raisons sont multiples, mais la principale est que ces termes ont le plus souvent été dévoyés de leur signification initiale, étant utilisés à toutes les sauces selon les besoins d’équipes marketing peu inspirées. Aussi, nous avons vu au fil des années des acteurs proposer de tels services, permettant aux développeurs et ops de s’y former, sans la rigueur nécessaire à leur utilisation pour des environnements de production… ou avec des offres complexes, qui peuvent avoir tendance à enfermer dans un écosystème.
De quoi générer des retours décevants, qui impactent l’image de l’ensemble de notre secteur et qui peuvent parfois donner l’impression que le PaaS « is not a serious business ».
Simplifier et automatiser pour assister l’humain
Pourtant, sérieux, nous le sommes. Lorsque Clever Cloud a été fondé, la volonté première n’était pas seulement de proposer un produit « plus malin » à ceux voulant déployer des applications et les maintenir en conditions opérationnelles. Nous voulions créer une solution technique répondant aux standards du marché, simple à prendre en mains mais néanmoins prête pour la production, même en cas de slashdot effect.
Il nous fallait également faire comprendre à quel point de tels outils étaient nécessaires : pour simplifier la vie des équipes, leur permettre de gagner du temps et de se focaliser sur l’essentiel et revenir à une situation où l’on densifie l’usage des ressources numériques, ce qui a des avantages tant en terme financier que pour l’efficacité énergétique.
Pour autant, nous entendons encore régulièrement que la tendance au PaaS ou au Serverless vise à faire disparaître le métier des « ops ». En réalité, derrière ce qui apparaît comme du « No Ops », nous prêchons plutôt pour du « Not Only Ops », plaçant l’humain là où il est nécessaire, où il apporte une expertise et crée de la valeur.
Cela passe consiste à le décharger d’actions répétitives, pouvant être automatisées tout en réduisant la complexité des tâches tant du côté des développeurs que des ops, de la charge mentale liée à la gestion de leurs applications. Comment ? En créant une plateforme où elles fonctionnent, tout simplement, constamment, dans un environnement sécurisé, avec une gestion des mises à jour simplifiée et automatisée le plus possible.
Pour cela, nous fournissons un ensemble de runtimes, d’add-ons et de solutions leur permettant aux équipes de se concentrer sur la conception de leurs applications et la manière dont interagissent les différentes briques logicielles. Le tout s’accompagne d’outils de déploiement simplifié, pouvant s’intégrer à des chaînes de d’intégration et de développement continus (CI/CD). Nous facilitons également l’observabilité des applications, pour que nos clients puissent à tout moment savoir ce qu’il s’y passe et agir en conséquence.
Ils peuvent ainsi rester focalisés sur leurs choix techniques. Ils n’ont plus à se préoccuper des questions d’infrastructure, initier la configuration de serveurs, déployer des VM lorsqu’ils le jugent nécessaire, tout redémarrer en cas de problème, nos outils sont là pour ça. Ils permettent de le faire tant sur nos infrastructures que celles de nos partenaires, en se basant sur plus d’une dizaine d’années d’historique de connaissances pour ce qui est d’adapter le fonctionnement de services et d’applications à la charge. La résilience et le multi-cloud sont ainsi au cœur de notre promesse technique et de valeur.
Des valeurs et de l’engagement
Pour aider à mieux comprendre ces enjeux, nous avons historiquement fait le choix d’expliquer ce que nous faisons, comment nous le faisons, de conférences en podcasts, de billets de blog en échange avec les politiques ou les journalistes. Nous détaillons ainsi régulièrement les motivations derrière l’utilisation de telle ou telle brique technique, ce qui fait le cloud au quotidien, la virtualisation et les conteneurs, la sécurité, les points d’attention à avoir, etc.
Surtout, nous avons toujours voulu nous impliquer dans l’avenir de l’écosystème, que ce soit en participant régulièrement à des évènements, en animant des débats, en rejoignant des organisations défendant nos valeurs telles qu’Euclidia ou l’Open Internet Projet (OIP), en nous associant avec des partenaires français tels que 2CRSi/Green Data ou Kalray.
Nous avons ainsi toujours prôné une approche ouverte dans nos échanges, mais également en soutenant des projets open source, en développant les nôtres tels que Sōzu ou Biscuit ou encore en cherchant à travailler en équipe avec d’autres fournisseurs de services cloud, éditeurs et constructeurs européens.
Plus récemment, nous avons d’ailleurs fait le choix de miser également sur des solutions matérielles plus ouvertes, à commencer par celles de l’Open Compute Project (OCP). Nous explorons également d’autres pistes, comme les systèmes ouverts dans le domaine des équipements réseau tels que SONiC.
Avec une constante qui a toujours fait notre force : le parler vrai.
Notre premier partenaire ? Notre client
On pourrait ainsi vous dire que si nous faisons tout cela c’est parce que « si tout seul on va plus vite, ensemble on va plus loin ». Mais nous sommes surtout sur un marché du cloud de plus en plus déséquilibré, où nous faisons collectivement face à des acteurs aussi géants qu’à tendance hégémoniques, et nous pensons que c’est à travers la fédération des efforts, des bonnes volontés et en mettant en commun notre capacité à l’innovation que nous gagnerons.
Notre enjeu n’est ainsi pas de résister mais de croître, ensemble. Et nous y parvenons à notre échelle. Clever Cloud, est ainsi capable de mener toutes ces batailles et de porter tous ces projets avec une équipe désormais composée d’une quarantaine de personnes.
Il s’agit majoritairement des développeurs, d’ops et d’ingénieurs qui sont là pour concevoir et améliorer notre produit. Un produit pensé, développé et mis en œuvre en France (pour grande partie dans l’Ouest), garant des valeurs européennes de respect des données, d’ouverture et de souveraineté. Une forme d’artisanat du cloud au service de l’industrialisation de vos applications.
Des choix et un cap rendus possibles car nous avons su rester indépendants. Notre croissance n’est ainsi pas assurée par une course aux investisseurs qu’il faudrait constamment rassurer et à qui il faudrait plaire en attendant de revendre l’entreprise. Nous avons plutôt fait le choix de nous développer grâce à nos clients qui paient pour utiliser nos outils. Ce sont eux notre force, qui assurent notre capacité à investir pour un produit toujours meilleur. Ils nous permettent de proposer une alternative viable et performante dont ils profitent au quotidien.
C’est aussi pour cela que nous mettons un point d’honneur à assurer une grande qualité de support, avec une équipe dédiée, constamment à l’écoute, mais également une forte implication de nos développeurs et ingénieurs pour apporter des solutions à ceux qui nous font confiance.
Nous avons doublé de taille en moins d’un an, renforcé notre équipe dirigeante, nous sommes réorganisés et continuons de recruter, pas seulement des développeurs. Car notre plateforme ne serait rien sans ceux qui font notre entreprise au quotidien, portent sa parole, vont à la rencontre des clients, et font de Clever Cloud une aventure humaine et technique unique.
Mieux faire connaître Clever Cloud
L’un de nos défis, outre l’amélioration de notre plateforme, le lancement de nouvelles fonctionnalités et l’annonce de partenariats reste néanmoins de mieux faire connaître notre métier tant aux bidouilleurs et développeurs en herbe qu’à des profils plus confirmés, mais aussi aux décideurs et à ceux pour qui le cloud est une technologie un peu brumeuse.
Au fil des semaines à venir, nous reviendrons donc sur les basiques du déploiement d’un site et d’une application, l’ajout d’add-ons et les multiples possibilités de notre plateforme, pour vous faire comprendre à quel point développer doit rester un plaisir et l’essentiel.
Pour en savoir plus, n’hésitez pas à nous suivre sur LinkedIn ou Twitter et à initier la conversation sur les questions que vous vous posez. Nous tenterons d’y répondre, aux mieux, comme toujours.